レディ･イヴ

１９４１年 <メアリカ>

監督　プレストン・

　　　　　　　スタージェス

出演　バーバラ・

　　　　　　スタンウィック

　　　　ヘンリー・フォンダ

　　チャールズ・コバーン

ストーリー

蛇各社のチャーリー・パイクは南米での蛇狩りを終えて、豪華客船に乗り込みアメリカへ帰るところだった。チャーリーはビール会社の御曹司だが、蛇にしか興味のない世間知らずのお坊ちゃまだ。そして父親と共に、この豪華客船で金持ち達からイカサマのカード・ゲームで金を巻き上げている詐欺師一家のジーンは一計を案じ、まんまとチャーリーを引っ掛けることに成功する。しかし、ジーンは本気でチャーリーのことを愛してしまい、彼のプロポーズを真剣に受け入れてしまい、父親と彼のカード・ゲームに細工を施すほどになっていた。一方チャーリーが幼い頃から彼のお目付け役をしてきたマグジーは危険を察知し、船長から手に入れたジーンたちの手配写真をチャーリーに見せた。その頃、父親に結婚のことを打ち明け、待ち合わせのバーに現れたジーンだったが、チャーリーが無言で差し出した写真を見て、２人の恋は終わった。傷心のまま元の生活に戻るが、ジーンはチャーリーに一泡吹かせようと、イギリスの伯爵令嬢イヴ・シドウィッチとしてパイク邸に乗り込む…。

女性に靴を履かせるのがこんなに楽しいことだったとは…。

ジーン(バーバラ・ステンウィック) と チャーリー(ヘンリー・フォンダ)

この映画はなかなかタイトル・ロールから凝ってますよ。蛇とリンゴで始まります。蛇はもちろんチャーリーの人生のお供、そしてリンゴはエデンの園から追放された“イヴ”ですね。

そして、チャリーが乗っているオンボロ蒸気船がボーッ!と汽笛を鳴らせば、彼を待ち構えている豪華客船もボーッ!と高らかに汽笛を鳴らす。いいですねぇ。

さて、豪華客船に無事乗った蛇学者のチャールズはお金持ちの御曹司でしかもハンサムとあって、女性が皆彼の気を引こうと躍起になっている。しかし、チャールズはただ居心地が悪いだけ。そして、手鏡で自分の姿をチェックするふりをして、チャールズと彼をめぐる女性達をしっかりと目に留めている女がいた。カード・ゲーム詐欺師の娘、ジーンである。こんな“金づる”はまたとないチャンス。チャールズがいたたまれず席を立った時、ジーンはとっさに足を出して彼を転ばせることに成功。靴のヒールが取れたのをいいことに、チャールズを自分の部屋に招き寄せ、靴を選ばせ彼に履かせるジーン。

チャーリーは、一年間女っけのないジャングルで蛇を探していたものだから、美しく快活でかつ自分目当てではない(本当は彼はカモなんですが)ジーンにすっかり魅了されてしまうんですね。そして親しくなる２人。彼女は父親を紹介し、チャーリーはカード・ゲームに親子を誘う。チャーリーはカード・ゲームは得意としていて、ジーン親子は負けっぱなし。しかし、それが彼らの常套句。最初は大負けしておいて次に対戦するときは大勝するのが詐欺師の手口なんですね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　 寝物語をする２人

父親が抜けて、チャーリーの部屋へと自然に足が誘う。しかし彼の友、蛇のエマが籠から抜け出していた。ジーンは大の蛇嫌い。うぎゃぁぁぁぁぁぁ!!と悲鳴を上げ、自分の部屋へ逃げ込む。偶然であれ再びチャーリーと完全に２人きり。そこでチャーリーを陥落させることに成功。

翌日にはもうプロポーズ。なんとジーンはどうやら本気で彼を愛してしまったようで、父親には彼と結婚して危ない道から手を引こうと言う始末。しかしそう簡単にはいかないのが世の常。チャーリーのお目付け役マグジーが、カード・ゲーム詐欺師の常連の写真を手に入れ、２人の仲は終わる。

しかし、ジーンの気は治まらない。ある日競馬場で、今は“サー・アルフレッド”という名前であちこちの社交界に出入りしている昔の詐欺仲間に出会う。そこでジーンは一計を案ずる。彼の姪の伯爵令嬢“イヴ・シドウィッチ”として、社交界デビューしようというのだ。そしていざパーティーへ…。チャーリーはジーンそっくりのイヴの出現にびっくり!!信じられない、と言う表情を浮かべる。しかし“イヴ”に化けたジーンは彼に尻尾を掴ませない。そのうち、チャーリーは“イヴ”に熱烈な恋心を抱くようになる。

　　　　　　　　　リンゴと“イヴ”とチャーリー

そしてついに２人は結婚へ ― 。２人は末永く幸せに暮らしましとさ…なんては行かない。行くはずがない。これぞプレストン･スタージェス映画の真骨頂。ラストまでホントかいな？と思う展開で映画は続くよどこまでも。

とにかく、この映画ではヘンリー・フォンダがよくこける。こけまくりなのね。立ち上がろうとしたらお盆を持った支給人が彼の上にいて、スーツが台無しになったり(それが３回続いたり)。<正義の人>というイメージのフォンダがさんざん“イヴ”(ジーン)にもてあそばれる。コメディもこなせるフォンダをアピールか？しかし、全てにおいてバーバラ・スタンウィックのほうが貫録勝ち。彼女に見事もてあそばれましたね。